Amsterdam Hollanda’nın baÅŸÅŸehri. Resmi baÅŸÅŸehir olmakla beraber hükümet merkezi deÄŸildir. Amsterdam turları Amstel ve Ä°j nehirlerinin kavÅŸağında kurulu bir liman ÅŸehridir. Åžehrin alanı 167 km2, metropoliten alan 458 km2dir. Kuzey Denizine bir kanalla baÄŸlanmış olup 90′a yakın adadan meydana gelmiÅŸtir. Kentte 2005 sayımına göre 742,209 kiÅŸi yaÅŸasa da, bu sayı çevresiyle birlikte 1,5 milyonu bulur.12. Yüzyılda Amstel ırmağının kıyısında bir balıkçı köyü olarak kurulan Amsterdam, bugün Hollanda’nın, kiÅŸi sayısı bakımından en büyük, külturel ve parasal yönden de en önemli kentidir.Amsterdam, çoÄŸunlukla 17. yüzyıldan kalma yapılarıyla, Avrupa ‘daki en tarihsel kent dokularından birini barındırır. Kentin eski bölümü iç içe geçmiÅŸ ay biçimindeki kanallardan oluÅŸur. Bu kanalların iki yakasındaki tarihsel evlerin bir bölümü bugün ev olarak, gerisi de kamu ya da özel iÅŸyerleri olarak kullanılır. Amsterdam’ın ortaçaÄŸdan kalan kesimi dar sokakları ile önemli bir trafik sıkışıklığı meydana getirmekte ve metropoliten alan büyüdükçe dış kesimden ÅŸehir merkezine yönelen akım git gide artmaktadır. Bu yüzden birçok iÅŸletme, ÅŸehir dışına taşınmıştır.Eski mahallelerin yenilenmesi, burada oturan fakir kimselerin banliyölere doÄŸru göç etmesine sebep olmuÅŸtur. Åžehirdeki iÅŸgücü açığının büyümesi binlerce yabancı işçinin Amsterdam’a yerleÅŸmesine yol açmıştır. Batı Avrupa’nın diÄŸer eski ÅŸehirlerinde olduÄŸu gibi 20. asrın ortalarından sonra doÄŸum oranı azalırken, ölüm oranı artmıştır. Göç nedeniyle de nüfus yıldan yıla azalmaktadır. Åžehrin nüfusunu talebeler, yaÅŸlılar ve dışardan gelen işçiler meydana getirmektedir. 1940′larda nüfusu 800 binlerin üzerindeyken 1980′de 700 bin civarına, 1988′de 692 bine düşmüştür.Åžehrin nüfus gidiÅŸatı böyle olmakla beraber sanayi etkinlikleri hala çok çeÅŸitlidir. Amsterdam elmas yontuculuÄŸu bakımından dünyanın en ünlü ÅŸehridir. Basın ve yayın sektörü de çok geliÅŸmiÅŸtir. Kimya ve petrokimya sanayileri, tekstil, madeni eÅŸya ve makine sanayileri ile taşıt araçları sektöründeki üretimin büyük bir kısmı Amsterdam’da yapılır. Ayrıca gıda sanayisi de çok geliÅŸmiÅŸtir.Amsterdam büyük bir sanayi merkezi olmanın ötesinde, finansman merkezi olarak daha büyük bir önemi haizdir. 17. yüzyılda kurulan Amsterdam Kambiyo Bankası çok geçmeden Avrupa’nın en büyük takas merkezi haline geldi. 1602′de kurulan Hollanda DoÄŸu Hindistan turları Kumpanyası, çağımızdaki hisse senedi iÅŸlemlerinin temelini atmıştır. Bugün bile Avrupa’da en fazla yabancı hisse senedi ve tahvilin kayıtlı olduÄŸu borsa, Amsterdam borsasıdır. Bu sebeple New York, Londra turları ve Zürich gibi en büyük mali ÅŸehirler arasındadır.Amsterdam’a yılda yaklaşık 1,5 milyon turist gelir. Turistler için otellerin yanında birçok pansiyon ve gençlik hoteli hizmet verir. Müzeleri, Artis Hayvanat Bahçesi, Su sporu tesisleri turistlerin ilgisini çeken baÅŸlıca yerlerdir. Amsterdam ayrıca kongre ve sergi turizminde de dünya çapında bir merkezdir
